Schéma d'une pompe à chaleur air/eau : fonctionnement

« Comment ça marche, une pompe à chaleur air/eau ? » Le principe tient en un schéma simple : capter la chaleur gratuite de l'air extérieur pour la transférer à l'eau de votre chauffage. Voici le circuit, composant par composant.

Le schéma de principe

Une PAC air/eau repose sur un circuit fermé dans lequel circule un fluide frigorigène. Ce fluide passe en boucle par quatre organes :

1. L'évaporateur (dans l'unité extérieure) : le fluide, très froid, capte les calories de l'air extérieur et s'évapore.
2. Le compresseur : il comprime ce gaz, ce qui élève fortement sa température.
3. Le condenseur (dans le module intérieur) : le fluide chaud cède sa chaleur à l'eau du circuit de chauffage et redevient liquide.
4. Le détendeur : il fait chuter la pression du fluide, qui refroidit et repart vers l'évaporateur.

Ce cycle thermodynamique se répète en continu. Côté maison, l'eau ainsi chauffée alimente vos radiateurs, votre plancher chauffant, et souvent un ballon d'eau chaude sanitaire.

Le schéma résumé

Air extérieur → Évaporateur → Compresseur → Condenseur → Circuit d'eau (radiateurs / plancher chauffant / eau chaude) → Détendeur → retour à l'évaporateur

Les deux unités

• L'unité extérieure capte les calories de l'air : elle contient l'évaporateur et le ventilateur.
• Le module intérieur (unité hydraulique) transfère la chaleur à l'eau et gère la distribution vers les émetteurs et l'eau chaude sanitaire.

Pourquoi c'est efficace

Pour 1 kWh d'électricité consommé (surtout par le compresseur), une PAC air/eau restitue 3 à 4 kWh de chaleur : c'est le COP (coefficient de performance). L'énergie « en plus » est puisée gratuitement dans l'air, ce qui rend la pompe à chaleur bien plus économique qu'un chauffage électrique direct ou qu'une chaudière. Pour aller plus loin : comment fonctionne une pompe à chaleur.

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